Выпускающий редактор Юлия Мазыкина и постоянный автор Youth Time Мэттью Эллиотт как-то вечером после работы отправились в увлекательное путешествие в пражскую пивную, где приняли участие в спид-дэйтинге для англоговорящих экспатов. Мода на быстрые свидания, ставшие популярными в США в 1998 году, давно докатилась до Европы, где этот формат оказался таким же востребованным. Вкусив экзотики на рынке знакомств, оба наших автора готовы поделиться впечатлениями.
Юлия
Для того, чтобы попасть в зал свиданий, нужно было спуститься по лестнице в большой подвал. Такие «склепы» бывают, наверное, только в Праге. Большое помещение вмещало около 15 столов. Каждое место было пронумеровано. За номером один уже сидела какая-то шатенка, потягивая красное вино. Внизу меня встретила приветливая женщина с немного тяжеловатым для ее лет макияжем, которая приняла из моих рук 590 крон ($30 – стоимость участия в спид-дейтинге) и выдала купон на один алкогольный напиток в баре наверху. Там я заказала пиво и стала наблюдать за посетителями – парочка местных забулдыг и какие-то шумные американки. Ничего необычного. Я спустилась вниз и выбрала себе место номер два, по соседству с одинокой шатенкой. По-чешски она мне объяснила, что сидеть мы, девушки, должны с одной стороны стола в ожидании мужчин-собеседников, которые за вечер должны обойти около двух десятков номерков.
Нам выдали список участников-мужчин. Энергичная устроительница для каждого придумала псевдоним: я оказалась Ультрафиолетом, мою соседку окрестили каким-то цветком, где-то в зале сидели Черная Королева, Золушка, Пчелка Майя и Рапунцель. Соответственно, знакомиться мне предстояло с Ангелом, Бэтменом, Циклопом, Сорвиголовой (Daredevil), Халком, Нео (кому-то из девушек определенно дали ник-нейм Тринити), Человеком-пауком и прочими персонажами голливудской флоры и фауны. Напротив каждого имени нам рекомендовали делать заметки, чтобы потом не забыть, кто нам, девушкам, понравился.
Все расселись по местам. Организатор громко отсчитала секунды до начала 4-минутных быстрых свиданий в звенящей подвальной пустоте. Потом раздался мерзкий крякающий звук и забег был открыт.
Моим первым визави оказался интеллигентный чех. Бэтмен работает в Праге с сфере информационных технологий, любит путешествовать и заниматься спортом. Это, к слову, любили и все остальные 17 парней. Единственное, что я запомнила – рубашку под цвет глаз и его удивление, когда он узнал, что мне 30 лет. В тот момент, когда он развивал комплимент о молодо выглядящих девушках, прокрякал сигнал, и на его месте появился Longshot. «Не самый верный выбор для ник-нейма», – подумала я про себя. Longshot немного косил, что было заметно даже за толстыми стеклами его очков. К тому же он был откровенно молод и с нетерпением выслушивал мои биографические данные. Следом за ним за мой столик подсел Росомаха, потом Поджигатель (Pyro), за ним Морфеус, Супермен, Человек-Лед и так далее. «Это единственный вечер, когда парней я меняю, как перчатки», – восхищенно думала я.
Ник-нейма ирландца я не услышала, потому что в подвале стоял гул голосов, перебить который мог бы только зов орка. Парень был невысок ростом, лысоват и, честно говоря, выглядел, как начинающий маньяк. Жестом руки он перебил мой рассказ (точнее мои крики) о тяжелой журналисткой доле и спросил, на какое животное я похожа. Мой мозг быстро вычислил, что из двух десятков здешних девушек двадцать наверняка выберут кошечку, а это значит, что мне необходимо выбрать что-то необычное. И я ляпнула то, что мои бывшие часто бросали мне в след в момент расставания: «Змея!». Надо было видеть, как вытянулось, а потом преобразилось лицо ирландца! Со странным блеском в глазах, он начал выспрашивать, почему я хочу быть похожа именно на гада, и потом до конца спид-дейтинга не сводил с меня леденящего душу взора.
К середине вечера мой язык заплетался от усталости, галдежа и повторения одних и тех же фраз. Даже короткий перерыв не помог участникам этого нелегкого испытания. Мексиканец Робин дошел до меня в конце вечера в рубашке, которую уже можно было выжимать. Это единственное, что я помню о Робине.
Когда последний из почти двух десяткой парней занял место передо мной, мы устало посмотрели друг на друга и по молчаливому согласию просидели оставшееся до конца спид-дэйтинга время в тишине. Это было замечательно.
Потом все закончилось. Я боролась с начинающейся головной болью после этого тяжелого марафона, а организатор объясняла правила подведения итогов свиданий (надо было обвести в кружок ник-нейм понравившегося собеседника). Я думала о том, что жизнь – это, конечно, очень интересная, но несправедливая штука: здесь собралось около четырех десятков интересных, состоявшихся парней и девушек, но все они были одиноки. «По крайней мере, они не опускают руки, как другие, и выходят «на охоту», – подытожила я свои философские размышления.
Не дослушав официальной заключительной речи, я покинула этот бал надежды. Уже поздней ночью на мою электронную почту пришло письмо от организатора: «Извините, но совпадений не найдено», что означало – никто из парней, которых я выбрала, не выбрал меня. К слову сказать, в кружок я обвела только псевдоним своего напарника Мэттью, который на следующий день сильно опоздал на работу и, совершенно очевидно, не спал всю ночь. «Значит, спид-дэйтинг иногда работает», – подумалось мне.
Мэттью
С самого начала у меня были некоторые сомнения по поводу потраченных мною двадцати евро на эту очевидную аферу, основанную на выжимании денег из человеческой боязни одиночества. Но мне было любопытно посмотреть, что из этого получится.
Мы с моей коллегой, также участвующей в эксперименте, приехали чуть раньше. Пока она настраивалась на это журналистское задание, сидя в баре, потягивая пиво и делая вид, что каждый из нас сам по себе, я задержался возле входа, комично изображая мистера N со стильной электронной сигаретой. Заметив нескольких мужчин, слоняющихся по пустынной улице с видом «Я тут по делу и вовсе не в бар», я был готов поспорить, что эти приятные молодые люди вскоре станут моими «жестокими» соперниками. Оказалось, я попал в самую точку. Чуть только часы на наших смартфонах показали 19:55, мы все робко потянулись внутрь, продолжая делать вид, что заглянули сюда лишь из желания пропустить по кружке пива после тяжелого рабочего дня.
Всех молодых людей по очереди сфотографировали, видимо, для демонстрации очередного свидетельства успешной работы организаторов на их сайте. Я оскалился улыбкой рептилии и был тут же включен в этот конвейер под псевдонимом «Тор», чтобы защитить мою приватность и добавить абсурдности. Затем мужчины, оставаясь наверху, молча налегали на напитки, купленные на свои ваучеры, и симулировали интерес к хоккею, в то время как дамы расселись внизу по местам в ожидании представления.
Как только пробили часы, парней сопроводили вниз, чтобы они выбрали себе столик по вкусу, и незнакомая женщина звенящим голосом призвала всех к тишине, чтобы объяснить правила: мы обойдем по кругу потенциальных партнерш и будем делать заметки на специальном бланке, который в конце отдадим для поиска «совпадений». Во время сеанса запрещалось обнимать, щекотать, указывать пальцем, облизывать и толкать.
Участвуя в последующем действе, я лишний раз убедился в том, какими разными могут показаться четыре минуты в зависимости от того, провели вы их, смеясь над фильмом или глазея на отблеск мачете в дрожащих руках бойца «Исламского государства», над шепелявостью которого вы неосмотрительно поиздевались. С некоторыми девушками я чувствовал естественную связь, но только я начинал постигать сложности технологии мозговой загрузки, как гремела страшная вувузела. С другими те же четыре минуты тянулись страшно медленно, мы перекидывались простейшими вопросами и с трудом на них отвечали. Я видел, как один парень, видимо, подсознательно желающий побыстрее закончить диалог, быстро вскочил и вышел из-за стола, ошибочно приняв какой-то звук за сирену, чем растревожил свою собеседницу и развлек меня.
Труднее всего мне было в те моменты, когда партнерша начинала бешено строчить свои записи, пока я отвечал на ее вопросы: «Какой ваш любимый цвет?» или «Кем вы работаете?». Все, что я мог сделать – это праздно сидеть под объективом микроскопа, терпеливо ожидая сигнала, который прервет этот бешеный детсадовский психоанализ. Справедливости ради надо отметить, что для этого скоростное свидание подходит как нельзя лучше. Судя по странным разговорам, которые до меня доносились, похоже, довольно многие парни чувствовали себя не в своей тарелке. Это проявлялось и в обилии дешевого одеколона вкупе со вспотевшими руками. Может быть, как только я покину эту сумеречную зону, под звездным пражским небом все-таки зацветет любовь. И через двадцать лет, заработав немного на жизнь и придя на speed date для людей средних лет, «Человек-паук» и «Зена» с особой теплотой расскажут эту историю своим внукам или будут счастливо бороться за расторжение брака.
В наши непростые времена, как и большинство жульнических предприятий, быстрое свидание защищено непостижимой логикой: если у людей не получается знакомиться с другими и они готовы заплатить за игру в музыкальные стулья c феромонами, то почему бы не дать им такую возможность? Быстрые свидания – это всего лишь очередное абсурдное воплощение наших времен, и, если при блеянии рожка, сжимая в руке листочек с указанным именем, вы волочите стул к следующему заданию на время, зеркальное отражение становится абсолютно точным.
Support us!
All your donations will be used to pay the magazine’s journalists and to support the ongoing costs of maintaining the site.
Share this post
Interested in co-operating with us?
We are open to co-operation from writers and businesses alike. You can reach us on our email at [email protected]/[email protected] and we will get back to you as quick as we can.